فرانسه، جنگ جهانی دوم. ماری لاتور، مادر دو فرزند، برای گذران زندگی به سقط جنین‌های زیرزمینی روی می‌آورد و اتاقی را به یک روسپی آشنا اجاره می‌دهد. او به همسرش که به دلیل جراحت از جنگ بازگشته هیچ توجهی نمی‌کند و زندگی خودش را دارد. سقط جنین‌ها رفته‌رفته درآمد خوبی برایش به همراه می‌آورند و او بی‌حوصلگی خود را با شروع رابطه با یک معشوق جوان برطرف می‌کند.

در دهه 1930 میلادی در پاریس، بازیگری زیبا، جوان، بی‌پول و بی‌استعداد به نام "مادلین وردیه" متهم به قتل یک تهیه کننده مشهور می‌شود. در این میان او با کمک بهترین دوستش "پائولین" یک وکیل جوان بیکار، از این اتهام تبرئه می‌شود. حال مادلین زندگی جدیدی را آغاز کرده و به زودی به شهرت و موفقیت دست پیدا می‌کند، اما زمانی که حقیقت آشکار می‌شود، همه چیز تغییر کرده و ...

یک آشپز که دیگر رستورانش آن محبوبیت قدیم را ندارد سعی دارد با آوردن یک آشپز جوان دوباره محبوبیت گذشته خود را بازگرداند و …

دو مرد فرانسوی امروزی که تبار آنتیلی دارند، به دوران اجداد خود و همچنین سرزمینشان در دوران برده‌داری فرانسه سفر می‌کنند.

در سال ۱۹۴۲، دختر جوان یهودی به نام میشا، به همراه مادر روسی‌اش گروشا و پدر آلمانی‌اش روون، از دست آلمانی‌ها در خانه کوچکی در آردن بلژیک پنهان می‌شوند. میشا وابستگی شدیدی به مادرش دارد؛ مادری که به او توصیه کرده اگر روزی کسی به او گفت «عشق زندگی من»، بدون هیچ سوالی به دنبالش برود. وقتی والدینش توسط نازی‌ها دستگیر می‌شوند، میشا به یک خانواده آلمانی سپرده می‌شود و نامادری بدرفتار با او به تندی رفتار می‌کند. با این حال، او از حمایت ارنست و همسر مجنونش مارته که مواد غذایی خانواده را تامین می‌کنند، برخوردار می‌شود. میشا عاشق سگ‌های ارنست است و این پیرمرد قطب‌نمایی به او می‌دهد و می‌گوید که والدینش برای کار اجباری به شرق فرستاده شده‌اند. وقتی این زوج مسن به جرم پناه دادن به دختر لو رفته و توسط آلمانی‌ها دستگیر می‌شوند، میشا از طریق جنگل‌ها به سمت شرق فرار می‌کند تا در طول سفرش به دنبال والدین خود بگردد...

پس از نقل مکان به خانه شریک زندگی‌اش، جرمی که یک بانکدار سی و چند ساله است تصمیم می‌گیرد حقیقت را فاش کند و به والدین بی‌خبرش، گای و روزین، بگوید که همجنس‌گرا است. اگرچه گای و روزین همیشه خود را افرادی روشنفکر می‌دانستند، اما این خبر آن‌ها را شوکه می‌کند و مصمم می‌شوند تا ریشه همجنس‌گرایی جرمی را پیدا کنند.

مارکیز درامی درباره اوج و فرود یک بازیگر زن زیباست. این قهرمان داستان که با بازی پرشور سوفی مارسو به تصویر کشیده شده، شخصیتی جذاب، بی‌پروا و شاید بیش از حد مدرن دارد. او از یک پیشینه فقیرانه رشد می‌کند تا به محبوب لویی چهاردهم (شاه خورشید) و معشوقه راسین مشهور تبدیل شود که نقش‌هایی را مخصوص او می‌نوشت؛ اما سرنوشت او در نهایت تراژیک و غم‌انگیز است.

رابطه پنهانی یک زن ثروتمند با معلم گیتار دخترش زمانی به خطر می‌افتد که معلم مورد حمله قرار گرفته و توسط یک آدم‌کش اجیرشده نجات می‌یابد؛ موضوعی که باعث می‌شود او شک کند که رازشان فاش شده است.